LE RSCJ ET LA SOCIÉTÉ DU SACRÉ CŒUR
Fondée en 1800, en France, par Sainte Madeleine Sophie Barat (1779 - 1865)Depuis le début des années 1990, la Société du Sacré-Cœur compte aujourd'hui un peu moins de 2.000 moniales (ou " rscj ") dans le monde, réparties en 27 provinces couvrant 41 pays. Chaque province est elle-même rattachée à une région (approximativement, un continent). En 2016, les rscj étaient encore 280 en Asie, 140 en Afrique, 400 en Amérique latine, 370 en Australie-Nouvelle-Zélande-US-Canada (" Canzus ") et 1 000 en Europe.
L'internationalité de la Société du Sacré-Cœur, principalement inaugurée par l'envoi de Sainte Philippine Duchesne (1769 - 1852) en Amérique en 1818, est un élément fort de son identité.
La vocation du rscj est de découvrir et de manifester l'amour du cœur de Jésus. au service de l'éducation, notion à entendre au sens large, comme "le moyen de faire grandir la personne dans sa dignité d'homme et d'enfant de Dieu". (Constitutions § 7, 8, 11 et 30), qui comprend à la fois l'éducation formelle (celle des écoles), et l'éducation informelle, comme la formation des femmes à l'autonomie, etc.
Selon les besoins (ou " appels ") de leurs pays et leurs propres compétences, les RSCJ sont accompagnateurs spirituels, infirmiers, médecins, travailleurs sociaux, enseignants... D'autres travaillent dans des organisations non gouvernementales (ONG) ou à l'ONU.
L'autorité suprême au sein de la Société du Sacré-Cœur est dévolue à son Chapitre général (Constitutions, § 631). Composée de délégués de chaque province, et précédée d'une consultation de toutes les communautés rscj du monde, elle se réunit tous les 8 ans depuis le chapitre 2000. Il élit le prochain Supérieur général et son conseil, et décide des nouvelles orientations rendues nécessaires par l'évolution de la Société et les appels du monde et de l'Eglise, en fidélité aux intuitions du fondateur.
Le Conseil général, qui réside à la Maison mère de Rome, est dirigé par le Supérieur général. "une communauté de discernement " (voir Actes du Chapitre 2008, p.37). Elle "exerce la direction spirituelle et promeut la communion et l'unité au sein de la Société " et a pour mission d'assurer la mise en œuvre des différentes résolutions du chapitre.
